美作方面からの主要な大山道で、延助（岡山県真庭郡川上村）から国境を越えて大山寺領へ入り、下蚊屋、御机（日野郡江府町）を経て文殊堂に到着し、さらに800m前後の大山の西側面を横断する（横の方へ進む）ことからその名が付けられました。山陽方面からの大山道の主流であり、行政的には近世の大山寺と京都や比叡山を結んだ公用の道でもあったそうです。